Motilla del Palancar-Cuenca…Canta los Mayos
Con la llegada del 30 de abril, Motilla del Palancar se prepara para volver a cantar los Mayos, una de las tradiciones más arraigadas del municipio. Como en otros puntos de la provincia de Cuenca y de Castilla-La Mancha, esta costumbre marca la bienvenida al mes de mayo y forma parte del patrimonio cultural transmitido de generación en generación.
El siguiente artículo, escrito por Ángel Castiblanque Sáiz, vinculado a la vida social y política local y miembro de la corporación municipal entre 2011 y 2012, repasa la tradición del canto de los Mayos y su evolución, poniendo en valor su significado dentro de la historia de Motilla.
Motilla del Palancar-Cuenca…Canta los Mayos
Ya estamos a treinta
del abril cumplido
alegrarse damas
que mayo ha venido.
Un año más, el pueblo de Motilla del Palancar se dispone a cantar los Mayos.
Esta tradición, que también se hace en muchos pueblos de la provincia de Cuenca, en Castilla La Mancha y resto de España, se lleva a cabo la noche del 30 de abril.
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Es una fiesta popular de origen ancestral. Antiguas civilizaciones como los fenicios y los griegos ya lo celebraban, unido a los cambios de estaciones como la primavera.
También civilizaciones prerromanas, como la celta y con la llegada de los árabes a los campos de Castilla, aparecían los cantos y rondas a la persona amada.
El cristianismo asimiló muchas fiestas paganas que dieron lugar, entre otras, a la fiesta de la Cruz de Mayo y al canto de los Mayos.
Los Mayos se cantaban a las mozas y damas del pueblo, pero antes eran cantados a la Virgen del Rosario. Ahora, en la actualidad se canta a la Virgen Inmaculada Concepción, Patrona de Motilla del Palancar, en su ermita.
Los Mayos los cantaban los “quintos y los soldados” bajo la dirección de un “guía” que les enseñaba durante varias noches de ensayos.
Citar el nombre de algunos “guías” corre el riesgo de olvidar a otros, no es la intención, pero Lidio García, Eulogio Castillejo, Ramón Serrano (el pintor), Cristino Bautista…lo hicieron durante muchos años.
Los ensayos estaban acompañados de meriendas-cenas, regados con vino o zurra, para que la preparación de la llegada del treinta de abril fuera más llevadera.
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Hubo momentos que se cantaba el Mayo del Sr Cura en la puerta de su casa y también en la casa del Sr Alcalde con su esposa.
El Mayo en la Ermita, a la Patrona, lo cantaban los soldados que el año anterior fueron quintos.
El canto del Mayo de los quintos y los soldados no estaba exento de rivalidad. Rivalidad sana, aunque en algunas ocasiones, según recuerdan algunos, había algo de tensión y se gastaban bromas subidas de tono.
Cantado el Mayo en la Ermita y en la Iglesia, acompañados de familiares, amigos, vecinos… se iba cantando a las mozas por las calles, a la puerta de sus casas y se ahumaba la jamba de las puertas con una antorcha, como señal de haber estado allí.
Con el paso del tiempo esta tradición, como pasa con otras, fue decayendo, incluso cogiendo una tendencia mal llevada y mal acogida por el pueblo, ya que se realizaban, no siempre, algunas acciones poco o nada deseables, es decir actos vandálicos.
Para que esta bonita tradición no se perdiera, un grupo de personas en torno al Grupo Música al Fresco y la Coral San Gil Abad, llevan unos años recuperando, revitalizando el canto de los Mayos en Motilla del Palancar.
Este año 2026 se cantará el 30 de abril jueves:
17:30 en la Ermita
18:30 en la Avenida del Riato
Después también se cantará en la Residencia de Mayores.
Está todo el pueblo invitado a participar, no sólo mirar, para que no se pierda esta tradición, que viene de nuestros padres, de nuestros abuelos, de nuestros antepasados.
…porque fueron somos
porque somos serán…
Nota: quienes tengan el cuarto libro de Antonio Navarro García (Godo) Temas varios para la Historia de Motilla del Palancar, pueden leer más sobre los Mayos.
Ángel Castiblanque
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